Как возникла традиция класть новогодние подарки в носки?

Несчастного отца, потерявшего всякую надежду
на улучшение своего положения, она
привела к ужасной мысли — пожертвовать
честью своих дочерей и из их красоты извлечь
для себя и для них средства к существованию.
Но, к его счастью, в одном с ним
городе жил святой Николай, бдительно следивший
за нуждами вверенной ему паствы.
Получив от Господа откровение о его пре-

ступном намерении, он решил избавить его
от материальной нищеты, чтобы тем самым
спасти его семейство от духовной погибели.
Как истинный ученик и пастырь Христов, он
задумал оказать благодеяние так, чтобы никто
не знал о нем, как о благотворителе, не
знал даже тот, кому он намерен был сделать
добро. В таком решении, с глубоким христианским
смирением, выраженным Спасителем
в словах: смотрите, не творите милостыни
вашей пред людьми с тем, чтобы они видели
вас (Мф. 6: 1), угодник Божий соединил
глубокий жизненный опыт, зная, как тяжело
принимать милостыню тем, которые от
богатства вдруг переходят к крайней нищете.
Взяв большой узел с золотом, в полночь,
когда все, включая несчастного отца и его
дочерей, спали и не могли заметить его благодеяния,
святой Николай тихо подошел к
хижине его и, отворив окно, бросил внутрь
золото, а сам поспешно возвратился домой.
Утром проснулся хозяин, и взор его прежде
всего упал на лежавший в хижине узел с золотом.
Можно представить его неожиданную
радость, когда, развязав узел, он нашел в нем
то, из-за чего хотел отдать на позор своих дочерей.
Не веря своим глазам и думая, не сон
ли это, он ощупал золото руками и, наконец,
пришел к убеждению, что это действительность.
Долго он думал, кто бы мог быть таким
бескорыстным благодетелем, но ни на ком
20 Святитель Николай Чудотворец
не мог остановиться своей мыслью. Решив,
что сам Промысел Божий послал ему тайного
благодетеля, он горячо возблагодарил
Господа и на полученное золото выдал свою
старшую дочь замуж.
Святитель Николай, когда увидел, что его
благодеяние принесло надлежащие плоды, решил
довести дело до конца: в одну из следующих
ночей он также тайно бросил чрез окно в
хижину бедняка другой узел с золотом. Бедняк
на этот раз уже не стал теряться в догадках
относительно личности своего благодетеля,
но прямо пал ниц на землю и возблагодарил
Покровителя несчастных — Господа. «Боже,
Ты — источник милости, — благодарил растроганный
отец, — Ты строишь наше спасение,
Ты, прежде всего, искупил меня кровью
Своей, а теперь дом мой с детьми избавляешь
золотом от сети врага. Покажи мне того, кто
служит здесь орудием Твоего милосердия и
человеколюбной благости. Покажи мне этого
земного ангела, что охраняет нас от греховной
погибели. Пусть будет известно мне, кто освобождает
нас от гнетущей нищеты и отклоняет
от задуманных дурных замыслов. По милости
Твоей, оказанной мне тайно рукою угодника
Твоего, я и вторую дочь выдаю замуж по закону
и этим избегаю необходимости попасть в
сети врага и отдать свою дочь на дурное дело».
Поблагодарив таким образом Господа, отец
выдал замуж вторую свою дочь, твердо на-
Житие 21
деясь, что Господь таким же образом пошлет
милость и для третьей его дочери. Вместе с
тем он решился во что бы то ни стало узнать
своего тайного благодетеля, чтобы достойным
образом отблагодарить его. Для этого он не
спал несколько ночей, ожидая его появления.
Ждать ему пришлось недолго. Скоро пришел,
в третий раз также ночью, добрый пастырь
Христов к хижине и, бросив в окно узел с золотом,
поспешно отправился домой. Но на этот
раз ему не удалось скрыть своего благодеяния.
Хозяин, услышав звон упавшего золота, поспешно
вышел из дому и нагнал своего тайного
благодетеля. Узнав в нем святого Николая, он
пал к его ногам, целовал их и благодарил его,
как освободителя от неминуемой беды его самого
и его семьи. «Если бы Господь не внушил
тебе этого доброго дела, — сказал он святому
Николаю, — то я, несчастный, давно бы погиб
вместе с дочерями, которых решился отдать на
скверную жизнь. А теперь, благодаря тебе, мы
спасены и избавлены от греховного падения».
Святой Николай поднял его и, советуя больше
благодарить за милость Господа и молиться
Ему, взял с него клятву — никому не говорить о
сделанном ему благодеянии.