Изобретение хронометра

Хронометр —часы, в которых часовой механизм имеет дополнительное устройство, компенсирующее механические и термические препятствия хода, в результате чего часы ходят идеально точно.

Оказывается долгое время мы плавали по морю «на глазок», примерно зная, где в данный момент находится корабль. Для определения местонахождения нужно было знать долготу, а определить ее не знали как, нужно было точное время. Могли определять только широту. 

Широта — это абсолютная величина, угловое расстояние к северу и югу от экватора. Долгота «эфемерна», она отсчитывается от определённого меридиана. За ноль можно принимать любую точку.

В начале XVIII века Английское Бюро Долготы объявило премию за создание этого прибора в размере двадцать тысяч фунтов. Джон Гаррисон, английский часовщик, решил получить премию и создать хронометр. Но на это у него ушло почти 40 лет. Первая версия часов оказалась громоздкой и ее пришлось усовершенствовать. Прибор был создан в 1761 году. Испытание он прошел в путешествии из Англии на Ямайку. Однако премию Гаррисон смог получить только через пятнадцать лет. Шла долгая борьба Бюро с Гаррисоном о невыплате ему положенной премии. Они требовали раскрыть секрет часов, он отказывался. Корабли продолжали плавать «на глазок».  

 Первые карты по хронометру были нарисованы Д.Куком. Он создал карту Тихого океана.

Джон Гаррисон