Ёжик и мандарин

Сегодня был день, которого ёжик Афанасий ждал целый год. Сегодня было
31 декабря, а это значит, что во-вот наступит Новый Год и Дедушка
Мороз принесёт всем зверям щедрые подарки. Афанасий протёр лапкой
замёрзшее окно и посмотрел на ёлочку, которую он поставил перед домом
вчера и уже успел нарядить её огромными шарами и разноцветными
гирляндами. Увиденным ёжик остался доволен, он поправил занавеску и
пошёл заканчивать последние приготовления к Новому Году.
На кухне у Афанасия готовился праздничный торт «Наполеон», а на столе
стояли любимые блюда — печёные яблочки и салат с грибами. Как только
ёжик разложил на столе тарелки и вилки, в дверь к нему кто-то
постучал. Афанасий обрадовался, подумав, что это Дедушка Мороз и бегом
побежал открывать. Но вместо Дедушки Мороза, на пороге он увидел
сороку Светлану — местного почтальона.

-Здравствуй, Афанасий! — радостно прощебетала Света. — С наступающим!
-Спасибо, — ответил ёжик. — Тебя так же!
-Вот, письмо тебе, от Дедушки Мороза, просил передать тебе лично.
Афанасий удивился и поблагодарив сороку ещё раз, побежал читать письмо
в комнату — ему не терпелось поскорее узнать, что же такого написал
ему Дедушка Мороз.
«Здравствуй Афанасий!» — начал читать письмо ёжик по слогам, " Я
прошёл очень длинный путь, что бы поздравить лесных зверей с
наступающим Новым Годом и раздать им подарки, но при этом немного
утомился. Буду тебе очень признательным, если ты меня хорошо встретишь
и угостишь самым главным новогодним фруктом — мандарином!" Ниже этого
послания стояла размашистая подпись Деда Мороза.

Дочитав до конца, Афанасий выбежал из дома, что бы спросить у
Светланы, что это за такой фрукт, о котором он никогда не слышал, но
Света уже прыгала далеко по веткам леса и Афанасия услышать не могла.
Что же делать? — подумал ёжик. Обижать Дедушку Мороза ему совсем не
хотелось, но где найти этот мандарин он не знал. До Нового Года
оставалось ещё много времени и немного подумав, Афанасий решил
сходить за советом к своему соседу, поросёнку Вадиму. Одев тёплую
шапочку, шубу и варежки, Афанасий отправился к дому поросёнка.
— Здравствуй Вадик, с наступающим!

— И тебя с наступающим! — ответил поросёнок. — Красивая у тебя ёлка,
сосед. Пригласишь на праздник?
— Приходи конечно, только праздника у меня наверное не будет, -
грустно произнёс Афанасий. — Дедушка Мороз хочет, что бы я его хорошо
встретил и угостил самым главным новогодним фруктом — мандарином, а я
даже не знаю что он из себя представляет. Может быть ты, поросёнок,
знаешь где его можно найти?
— Нет не слыхал о таком, — ответил Вадик, покрутив головой. — Но ты не
расстраивайся, спроси лучше у Тимофея Ивановича — он всё обо всём
знает, наверняка чем-то сможет помочь.
Делать Афанасию ничего не оставалось и он пошёл к одному из старейших
жителей леса, волку Тимофею Ивановичу.

— Здравствуйте Тимофей Иванович! — поздоровался Афанасий, увидев
школьного учителя во дворе его дома, — С наступающим вас!
— Спасибо, Афанасий, и тебя так же. Что привело тебя ко мне?
Ежик рассказал Тимофею Ивановичу о письме Дедушки Мороза и его просьбе.
— Слышал я об этом фрукте, — сказал волк. — Очень он редкий. Из
дальних земель его иногда привозят барсуки, которые живут в соседнем
лесу. Только у них эти фрукты и могут быть, больше ни у кого.
— Спасибо, Тимофей Иванович, выручили вы меня, — сказал Афанасий,
развернулся и побежал в сторону соседнего леса.
— Стой! — крикнул ему волк, до Нового Года ты так точно не успеешь.
Дороги снегом замело, идти трудно. Вот, возьми мои лыжи, только завтра
они мне будут нужны, на рыбалку собираюсь пойти, плотвы наловить.
— Ещё раз спасибо, приходите ко мне вечером на ёлку! Новый Год вместе
встретим, заодно и лыжи вам верну.
— Хорошо, Афанасий, приду, обязательно приду, — улыбнулся ему в ответ
Тимофей Иванович.
Солнце клонилось уже к закату, нужно было торопиться. Ёжик быстро одел
лыжи и покатил в соседний лес. Идти было немного страшно — темнота
опускалась на лес, а из глубины чащи раздавался низкий и протяжный
голос филина. Вдруг, подойдя к краю родного леса, ёжик услышал чей-то
плач. Подойдя поближе, Афанасий разглядел знакомую ему белочку
Ларису, плачущую возле пенька.

— Привет, ты чего плачешь и одна тут совсем? — Спросил ёжик.
— Купила своим деткам подарки к Новому Году и разные лакомства, но
сумка оказалась слишком тяжёлой, одной мне её никак донести. Ты не мог
бы мне помочь? Детки меня очень ждут, — продолжила Лариса, вытирая
слёзы. — А оставить подарки здесь и придти домой без них я не могу.
Ёжик понимал, что если он поможет своей подруге Ларисе, то уже не
успеет в соседний лес, но Афанасий был очень добрым ёжиком и отказать
своей подруге он никак не мог. Ему очень не хотелось, что бы бельчата
в этот праздничный день переживали за маму и остались без новогодних
подарков и угощений.
— Хорошо, только не плачь, давай сумку, понесём вмести.
Что бы немного успокоить и развеселить Ларису в дороге, ёжик затянул
весёлую песню — «Спят на ёлках совы золотые, в сказочном сиянии
луны...»
Когда Афанасий и Лариса подошли к её дому, было уже совсем темно. Дома
их радостно встретили бельчата и Лариса дала каждому из них по
большому ореху.
— Как же мне тебя отблагодарить, Афанасий? — спросила Лариса. — На
рынке, где я была и покупала подарки, барсуки продали мне какие-то
диковинные фрукты, вот, возьми пару штук, — и она вытянула из сумки
оранжевые плоды. — Говорят, что они растут в далёких странах и
называются...
— Мандарины! — подпрыгнул от радости ёжик.

— А откуда ты знаешь?
— Ты даже не представляешь себе, Лариса, как ты меня выручила! -
воскликнул Афанасий и начал обнимать всю беличью семью.
Когда ёжик вернулся домой, до Нового Года оставалось совсем мало
времени. Возле ёлочки его уже ждали поросёнок Вадим и Тимофей
Иванович. Ровно в полночь к домику Афанасия подкатили большие,
нарядно одетые сани с Дедушкой Морозом, Снегурочкой, Снеговиком и
сорокой Светланой. Ёжик пригласил их всех в дом на праздничный ужин, а
рядом с тортом «Наполеон» поставил тарелку с мандаринами для Дедушки
Мороза.

— Спасибо тебе Афанасий! — взял слово Дедушка Мороз, после того, как
ёжик рассказал о всех своих сегодняшних приключениях. — Я очень
тронут, что ты позаботился обо мне, но что самое главное — ты
прекрасный друг и у тебя замечательные друзья! Вот, держите, мои
дорогие, от меня подарки, полный мешок! Пусть в наступившем году
сбудутся ваши самые заветные мечты. Крепкой дружбы вам и счастья. С
Новым Годом, друзья!!!